Los plásticos han penetrado profundamente en el mercado de productos para el hogar en las últimas dos décadas. La determinación de la resistencia a las manchas de los materiales plásticos se ha vuelto cada vez más importante ya que estos productos domésticos entran en contacto con muchos tipos de productos químicos y reactivos colorantes todos los días. La prueba desarrollada para determinar la resistencia a las manchas se aplica solo al contacto incidental de materiales plásticos con reactivos de tinción diversos. Cualquier contacto íntimo a largo plazo del reactivo con plásticos debe tratarse de manera diferente. Ciertos tipos de aditivos en materiales plásticos parecen contribuir sustancialmente al proceso de tinción. La prueba requiere un horno, un aplicador y recipientes de vidrio cerrados para líquidos de baja viscosidad. Se utiliza una amplia variedad de reactivos de tinción. Los más comunes se encuentran entre alimentos, cosméticos, solventes, detergentes, productos farmacéuticos, bebidas y agentes de limpieza. La gelatina, el té, la sangre, el café, la lejía, el betún para zapatos, los crayones, el lápiz labial y el quitaesmalte de uñas son algunos ejemplos de reactivos colorantes. Se puede usar una muestra de prueba de cualquier tamaño siempre que tenga una superficie plana y lisa y sea lo suficientemente grande para permitir la prueba y el examen visual. Se recomienda frotar en húmedo todos los laminados decorativos termoendurecibles con piedra pómez de grado FF o grado equivalente para eliminar el brillo de la superficie y luego lavarlos con un jabón suave. El reactivo de tinción se aplica sobre la muestra con un aplicador, formando una capa delgada. En el caso de líquidos de baja viscosidad, la muestra se sumerge en un reactivo de tinción líquida guardado en un recipiente de vidrio. Luego se cierra el recipiente y las muestras se colocan en un horno a 50 ± 2°C durante 16 horas. El exceso de material de tinción se elimina de la superficie después de la exposición y se observa visualmente la muestra en busca de tinción residual. Dependiendo del requisito específi co, la tinción residual puede o no ser aceptable. El color del plástico tiene una influencia significativa en la perceptibilidad de las manchas y, por lo tanto, se debe considerar probar las muestras de color de uso final.

Muchas composiciones plásticas contienen sales de plomo, cobre y antimonio en forma de pigmentos, estabilizadores, rellenos y otros aditivos. Cuando estos materiales entran en contacto con materiales externos que contienen sulfuro, como el sulfuro de hidrógeno, se manchan fácilmente. Por ejemplo, si un compuesto de PVC estabilizado con plomo se mezcla con un compuesto de PVC estabilizado con estaño que contiene sulfuro, la tinción es bastante evidente. Los humos industriales y el caucho son otros dos importantes agentes externos que descontienen el sulfuro. La prueba para determinar la resistencia de los plásticos a las manchas de sulfuro es simple y requiere solo una solución recién preparada de sulfuro de hidrógeno y una muestra de prueba de cualquier tamaño o forma. La muestra se sumerge parcialmente en una solución saturada de sulfuro de hidrógeno durante 15 min junto con una muestra de control con una tendencia conocida a mancharse con sulfuro. Después de 15 min, las muestras se retiran y se examinan para detectar tinción. La comparación entre muestras de control, no expuestas y expuestas se realiza para determinar el grado relativo de tinción.